Publikationer avser skrivna, visuella eller audiovisuella produkter av olika former, producerade och offentligt distribuerade genom tryckta eller digitala medel i syfte att sprida kunskap, information eller underhållning. Publikationer inkluderar böcker, tidskrifter, tidskrifter, tidningar, broschyrer, e-böcker och många andra former, och används ofta inom utbildning, kultur, handel och underhållning. Produktionsprocessen av publikationer innefattar flera steg, inklusive skapande av innehåll, redigering, design, tryckning och distribution, som var och en kräver specialiserad teknisk support och utrustningsstöd.
Publikationer är fysiska produkter avsedda att sprida kunskap och information. De består av fem huvudelement: innehåll, uttryckssätt, fysiskt medium, produktionsprocess och fysisk form. Innehållet omfattar text, bilder, ljud och video, medan media inkluderar tryckt material, CD-skivor och elektroniska enheter. Rent juridiskt kategoriseras de som formella eller olagliga publikationer.
Publikationer delas in efter publiceringscykel i tidskrifter (tidningar, tidskrifter) och ad hoc-publikationer (böcker, bilder). De klassificeras också efter medium i tryckta, audiovisuella och digitala format. Traditionellt var böcker och tidskrifter de primära formerna, men moderna publikationer har utökats till att omfatta elektroniska dokument och onlinepublikationer, och bildar ett komplett system som omfattar papper, audiovisuella och digitala medier.
Från slutet av 1800-talet och framåt, med tekniska framsteg, utvecklades publikationer från tryckt material till att inkludera skivor och mikrofilm. På 1900-talet utökades detta ytterligare till att omfatta ljudband och CD-skivor. Sedan reformen och öppnandet har Kinas förlagsindustri bildat tre stora marknadssegment: massmarknaden,-marknaden, utbildningen och den professionella, som kontinuerligt utforskar nya medier och spridningsmetoder.
